Κάθε πάρκο έχει τις ιστορίες του και το Πεδίον του Άρεως έχει πολλές. Από πόσα στρέμματα αποτελείται και πώς φτάνει κανείς ως εκεί; Από πού πήρε το όνομά του, ποιες εκκλησίες έχει, πότε ξεκίνησαν τα έργα ανάπλασης και φύτευσης; Πώς συνδέθηκε με σύγχρονα ιστορικά γεγονότα, ποια ήταν η αρχική μορφή του και πώς ήταν η γύρω περιοχή; Ποια νομοθετικά διατάγματα επανέφεραν το κύρος του ως χώρου περιπάτου και αναψυχής, πότε ξεκίνησε ο Πανελλήνιος Γυμναστικός σύλλογος τη λειτουργία του, ποια πρόσωπα είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με τη διαμόρφωση της περιοχής σε χώρο πρασίνου; Πότε άρχισε να υποβαθμίζεται η περιοχή και πώς ανέκαμψε; Αυτά και άλλα ερωτήματα απαντώνται με ευσύνοπτο και συναρπαστικό τρόπο στο νέο βιβλίο της Μαρίας Ανδρικοπούλου.
Βιβλίο Στο Πεδίον του Άρεως
Συγγραφέας Μαρία Ανδρικοπούλου
Εικονογράφος Ναταλία Μαυρωτά
Κατηγορία Βιβλία γνώσεων
Εκδότης Υδροπλάνο
Συντάκτης: Πάνος Τουρλής
Ιστορίες που σε περιμένουν να τις ανακαλύψεις, πρόσωπα και γεγονότα που συνδέονται με το πάρκο, δέντρα και φυτά, όλα 
βρίσκονται σε αυτό το βιβλίο που ενθαρρύνει την εξερεύνηση και τη φαντασία μικρών και μεγάλων. Γνώση, παιχνίδι και μια όμορφη βόλτα στη φύση είναι όσα προσφέρει αυτό το πρωτότυπο και μοναδικό βιβλίο σε αναγνώστες από 6 ετών και πάνω. Τα μεγαλύτερα παιδιά θα εμβαθύνουν σε όσες πληροφορίες γνωρίζουν από το σχολείο όσο παίζουν, ανακαλύπτουν, παρατηρούν και τα μικρότερα θα έρθουν σε επαφή με τον καλύτερο τρόπο με το Πεδίον του Άρεως, μια ατέλειωτη πηγή παιχνιδιού και εκπλήξεων. Άλλωστε, η συγγραφέας από την αρχή παρακινεί: «Βρες τον δικό σου τρόπο να απολαμβάνεις το Πεδίον του Άρεως και να παίζεις μαζί του». Ένα πάρκο για όλους, μαθητές και φοιτητές, αθλητές και φιλόζωους, ηλικιωμένους και γονείς με μωρά σε καρότσι, περιστασιακούς επισκέπτες, τουρίστες, μετανάστες. Μπορούν να τρέξουν ή να καθίσουν στα παγκάκια του, να δουν παράσταση ή ν’ ακούσουν συναυλίες στο θέατρο, να επισκεφθούν τη βιβλιοφιλική έκθεση. Όλοι βρίσκουν μια ανοιχτωσιά στον αστικό ιστό, μια όαση δροσιάς και ηρεμίας, έναν χώρο αναψυχής, αθλητισμού και πολιτισμού.
Το βιβλίο καταγράφει μια συναρπαστική βόλτα στον ροδώνα, στην οδό Ηρώων, στις πλατείες, στο πλάτωμα Οικονομίδη, στην πλατεία Πρωτομαγιάς, στα δύο σιντριβάνια, παντού μέσα στο πάρκο, όπου θα βρει κανείς παιδική χαρά, παλαιά και σύγχρονα παγκάκια, κολόνες φωτισμού και ξύλινος κάδους απορριμμάτων, μάρτυρες του παρελθόντος. Δέντρα, ζώα, πουλιά, ερπετά αναμένουν τους θαυμαστές και τους εξερευνητές τους. Μικρές ταμπέλες ενημερώνουν τον κόσμο για την κοινή και για την επιστημονική ονομασία του φυτού και του δέντρου ενώ μικροί επισκέπτες μπορεί να πεταχτούν ξαφνικά όσο περπατάμε στα μονοπάτια του πάρκου. Άλλωστε, περίπου εβδομήντα είδη πτηνών από σπουργίτια και δεκοχτούρες μέχρι τσίχλες και τσαλαπετεινοί αλλά και αρπακτικά από τα γειτονικά Τουρκοβούνια, όπως ξεφτέρια και βραχοκιρκίνεζα, συχνάζουν στο Πεδίον του Άρεως. Το Πεδίον του Άρεως είναι ένα πάρκο για τις τέσσερις εποχές και τις πέντε αισθήσεις: ακούς τα γέλια των παιδιών και τις καμπάνες των εκκλησιών, ψηλαφίζεις τα μνημεία και τα πέταλα ενός ανθισμένου λουλουδιού, παρατηρείς τα διαφορετικά είδη πουλιών και διαβάζεις τις επιγραφές, απολαμβάνεις τη γεύση ενός ροφήματος στη βόλτα που κάνεις ή τρως το κολατσιό σου καθισμένος στο χορτάρι, μυρίζεις το χώμα και το χορτάρι μετά τη βροχή.
Εκτός από τις φυσιολατρικές διαδρομές, υπάρχουν και μικροί σταθμοί ιστορίας διάσπαρτοι στο Πεδίον του Άρεως: οι ναοί των Ταξιαρχών (το παλαιότερο κτίσμα του πάρκου από τον 16ο αιώνα) και του Αγίου Χαραλάμπους με τις τοιχογραφίες του Φώτη Κόντογλου, το Green Park και τα θέατρα Άλσος και Αλίκη, η λεωφόρος Ηρώων με τις 21 προτομές των αγωνιστών του 1821 (οι πρώτες 16 φιλοτεχνημένες μεταξύ 1935-1937), το ταφικό μνημείο του Αλέξανδρου Υψηλάντη (ενδιαφέρουσα η ιστορία του) και το ηρώο των Ιερολοχιτών συντρόφων του, προτομές και άλλα ηρώα πεσόντων, η τεχνητή Σπηλιά του Πανός που λέγεται πως φτιάχτηκε από τις πέτρες του αναθέματος κατά του Βενιζέλου το 1916, ο ανδριάντας του βασιλιά Κωνσταντίνου Α΄ και άλλα. Στο πάρκο έλαβαν χώρα τα Σκιαδικά του 1859, οι εορτασμοί για την έξωση του Όθωνα το 1862, τα Δεκεμβριανά του 1944 (τότε κάηκε και η Ιππευτική Σχολή μέσα στο πάρκο) και πολλά άλλα. Η συγγραφέας τα παραθέτει όλα αυτά συνοπτικά, με απλό λεξιλόγιο και ζωντανεύει με προσοχή και τεκμηριωμένα τις εκάστοτε περιόδους της ελληνικής Ιστορίας.
Η εικονογράφηση της Ναταλίας Μαυρωτά είναι εκπληκτική και αναπόσπαστο κομμάτι του κειμένου. Από την αρχή ως το τέλος ντύνει τις σελίδες με πολύχρωμες λεπτομέρειες και αποτυπώνει με ενάργεια και ρεαλισμό ό,τι περιέχεται στο κείμενο, από τα μνημεία και τα ζώα ως τα φυτά και τις γωνίες του πάρκου. Απλές γραμμές γεμάτες δύναμη, αφαιρετικές αλλά και ρεαλιστικές αποτυπώσεις, χιλιάδες χρώματα, ενδιαφέρουσες οπτικές γωνίες δημιουργούν το ιδανικό συμπλήρωμα ενός κειμένου γεμάτου μικρά μυστικά, ιστορικά στοιχεία και πολλές εκπλήξεις.
Τα παιδιά μπορούν να χαράξουν δικές τους διαδρομές στο πάρκο γεμάτες πληροφορίες, γνώση και κρυμμένα μυστικά, να ζωγραφίσουν στις ειδικές σελίδες που εναλλάσσονται με το κυρίως κείμενο, να κολλήσουν φυτά δημιουργώντας το δικό τους φυτολόγιο. Προτείνονται επίσης συναρπαστικοί θεματικοί περίπατοι για το 1821, για το 1922 και για τον Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο, με πολλές και έξυπνες παρατηρήσεις και βιβλιογραφία που θα εμπλουτίσουν την εμπειρία των παιδιών. Στο τέλος του βιβλίου υπάρχει ο απαραίτητος χάρτης με ενδείξεις για τα σημεία ενδιαφέροντος, πολύτιμη βοήθεια για όσους θέλουν να ανακαλύψουν το πάρκο και τους κρυμμένους θησαυρούς του.