Βιβλίο Η κατάρα του δαίμονα
Τίτλος πρωτοτύπου The demon code
Συγγραφέας Adam Blake
Μεταφραστής Σοφία Τάπα
Κατηγορία Περιπέτεια
Εκδότης Διόπτρα (εξαντλημένο στον εκδότη)
Συντάκτης: Πάνος Τουρλής

Η συνέχεια του Ευαγγελίου των δολοφόνων είναι εδώ και παρασύρει τον αναγνώστη σε νέο γύρο περιπετειών, συνωμοσιών, εκπλήξεων, ανατροπών και δολοφονιών. Τρία χρόνια μετά την πρώτη αναμέτρησή τους με τον λαό του Ιούδα, ο Λίο Τίλμαν και η Χίδερ Κένεντι ξαναμπαίνουν στο μάτι του κυκλώνα, αυτήν τη φορά για να συνεργαστούν με αυτούς τους επικίνδυνους και φανατικούς ανθρώπους. Ο λαός του Ιούδα κινδυνεύει από έναν αποστάτη, έναν αιρετικό, που πιστεύει ακράδαντα στην ανωτερότητα της φυλής τους αλλά δεν μπορεί να περιμένει το τέλος του κόσμου και παίρνει την τύχη στα χέρια του, σκορπώντας τον θάνατο με τη συνεργασία χιλιάδων πιστών υπηκόων που τους έχει πείσει για την αλήθεια των δικών του λεγομένων. Ο λαός του Ιούδα ζητά τη βοήθεια των δύο πρωταγωνιστών και στέλνει συμπαραστάτη τους τη μυστηριώδη Ντιέμα, που δεν είναι άλλη από την κόρη του Λίο Τίλμαν!

Από το Λονδίνο στη Βουδαπέστη κι από κει στη Νέα Υόρκη, η ιστορία ξεδιπλώνεται σταδιακά μπροστά στον αναγνώστη και τον παρασέρνει σε συνωμοσίες, ιερά μυστικά, γρίφους και απειλές κατά της ανθρωπότητας. Προσωπικά δε με κράτησε όσο το πρώτο, ακριβώς γιατί διαπραγματεύεται μια ιδέα που ολοκληρώθηκε μια χαρά στο πρώτο βιβλίο. Υπάρχουν πραγματολογικά στοιχεία (στοιχεία οπλουργίας, χημείας, μαθηματικών, βιβλιολογίας, ευρωπαϊκής ιστορίας του 17ου αιώνα) που δείχνουν ψάξιμο και μελέτη του συγγραφέα, αλλά η επανάληψη της κεντρικής ιδέας δε με κράτησε όσο περίμενα. Έχουμε μια καλή συνέχεια του πρώτου βιβλίου όμως ειλικρινά δε θα διαβάσω και τρίτο βιβλίο (σε περίπτωση που έχουμε να κάνουμε με τριλογία). Ειδικά η εμμονή του λαού του Ιούδα στη δική του θεωρία, με τους δικούς του κοινωνικούς και διαπροσωπικούς κανόνες παρ’ όλο που έχουν δει και διαπιστώσει ότι δεν τους βγαίνει (σωρεία θανάτων, περιπτώσεις φυγόδικων από τη φυλή, ανηλεές κυνηγητό από την Αστυνομία λόγω των εγκλημάτων που πραγματοποιούνται στον κύκλο τους) κάπου αρχίζει να μην πείθει.

Βιβλίο Το Ευαγγέλιο των δολοφόνων
Τίτλος πρωτοτύπου The Dead Sea Deception
Συγγραφέας Adam Blake
Μεταφραστής Κωνσταντίνος Μίσσιος
Κατηγορία Περιπέτεια
Εκδότης Διόπτρα (εξαντλημένο στον εκδότη)
Συντάκτης: Πάνος Τουρλής

Σε γενικές γραμμές και χωρίς spoilers η ουσία του βιβλίου είναι η εξής:

Η Παλαιά Διαθήκη είναι κείμενο που άλλαζε ανά τους αιώνες κι έτσι ό,τι θεωρούνταν κάθε φορά ως λόγος του Θεού μεταβαλλόταν από γενιά σε γενιά. Αντίθετα, στην Καινή Διαθήκη η ουσιαστική συγγραφή των γεγονότων ολοκληρώθηκε σχετικά γρήγορα. Τα γνωστά Ευαγγέλια είναι τέσσερα, όμως στην πραγματικότητα υπάρχουν κοντά στα εκατό διαφορετικά βιβλία που είχαν κατά καιρούς συμπεριληφθεί στη Βίβλο ή χρησιμοποιήθηκαν από διάφορες εκκλησίες και που τώρα δε συμπεριλαμβάνονται, χώρια τα λεγόμενα απόκρυφα-αποκαλυπτικά βιβλία.

Ας λάβουμε υπ’ όψιν ότι για την πρώιμη χριστιανική εκκλησία το τι προερχόταν από το Θεό και τι από τον άνθρωπο ήταν κυριολεκτικά ζήτημα ζωής και θανάτου. Σκότωναν ο ένας τον άλλον για να ξεκαθαριστεί ποιος είχε την καλύτερη άποψη της αλήθειας (εκτελέσεις, μαρτύρια, δολοφονίες). Κι ερχόμαστε στον Κώδικα της Μπόμπας, την αγγλική μετάφραση ολόκληρου του Κατά Ιωάννη Ευαγγελίου. Αυτό που τον κάνει συναρπαστικό είναι πως περιλαμβάνει στίχους ενός δεύτερου ευαγγελίου, ενός κειμένου που δεν έχει βρεθεί ποτέ. Οι άνθρωποι τότε δε γνώριζαν ακόμα το βιβλίο ως ενιαίο κείμενο ανάμεσα σε δυο εξώφυλλα, δεν υπήρχαν καν εξώφυλλα, μόνο σελίδες δεμένες μεταξύ τους. Επιπλέον, αν έφτανες στο τέλος του κειμένου χωρίς να έχει γεμίσει η σελίδα, τότε ξεκινούσες να γράφεις κάτι άλλο. Έτσι ο Κώδικας της Μπόμπας διασώζει τους στίχους κατά πάσαν πιθανότητα του Ευαγγελίου του Ιούδα, μιας και στο κείμενο προβάλλει εμβληματική η μορφή του.

Ο καθηγητής Μπάρλοου, το πρώτο πτώμα της ιστορίας, διατεινόταν ότι είχε βρει τον τρόπο να προσεγγίσει με διαφορετικό τρόπο τον Κώδικα. Πήγε κατευθείαν στους αρχαιότερους κώδικες, έψαξε σε χαμένα χειρόγραφα κι εφήρμοσε ένα κρυπτογραφικό κλειδί που είχε ήδη ανακαλύψει σε σπαράγματα των παπύρων της Νεκράς Θάλασσας. Μία συγκεκριμένη παραλλαγή του Κατά Ιωάννη Ευαγγελίου αποτέλεσε κρυπτογράφημα που ο καθηγητής είτε κατάλαβε πώς λειτουργούσε είτε του το υπέδειξαν. Κι αυτό με τη σειρά του του υπέδειξε ότι πίσω από το γνωστό αποσπασματικό Κατά Ιωάννη Ευαγγέλιο υπήρχε ένα κρυμμένο ευαγγέλιο. Με έναν τέτοιο κώδικα στη διάθεσή σου μπορούσες ταυτόχρονα να διαδώσεις και να κρύψεις το ευαγγέλιό σου, οπότε οι αναγνώστες σου μπορούσαν να μεταφέρουν το μήνυμα παντού χωρίς να φοβούνται.

Έτσι λοιπόν ο καθηγητής Μπάρλοου, χωρίς να το θέλει, μπήκε σε απαγορευμένα χωράφια. Οι Γνωστικοί (εκ της ελληνικής λέξης γνώση) είναι σέχτες που πιστεύουν πως υπάρχει μια κρυφή αλήθεια πίσω από τα πάντα, μια κρυφή γνώση. Αντιμετωπίζουν την πλάση ως ένα κολοσσιαίο κρυφό μήνυμα και υποστηρίζουν ότι ο Θεός και ο Λόγος Του εκφράζονται μέσα από όλα αυτά τα πράγματα. Ακόμη χειρότερα, γι’ αυτούς τα ιερά κείμενα είναι αδέξιες προσεγγίσεις μιας γνώσης που η πλατιά μάζα των ανθρώπων γεννιέται χωρίς τη δυνατότητα να την κατανοήσει. Σε όλο αυτό το θρησκευτικό παραλήρημα, έχουμε τον Κώδικα Μπόμπα να αποτελεί μεγαλύτερο κίνδυνο από το Ευαγγέλιο του Ιούδα που ανακαλύφθηκε το 2006: η Μπόμπα είναι ένα άθικτο αντίγραφο του Ευαγγελίου του Ιούδα κι όχι αποσπασματική μετάφραση. Έτσι, μιας και στο μυαλό ενός φανατικού η άκαμπτη ερμηνεία του Λόγου του Θεού είναι ο βασικός πυρήνας του φονταμενταλισμού, αυτό προστατεύουν οι απόγονοι του Ιούδα.

Επομένως η Χήδερ και ο Λίτμαν έχουν να τους κυνηγάνε χλωμοί άντρες και γυναίκες, άριστα εκπαιδευμένοι, αποφασισμένοι, αδίστακτοι και χωρίς συναισθήματα, με αίμα να αναβλύζει συνέχεια από τα μάτια τους (ένδειξη αιμολακρίας). Αυτοί οι απόγονοι του Ιούδα, που αγωνίζονται να διαφυλάξουν τη γνώση του κόσμου κατά το δικό τους πιστεύω, φτάνουν στα άκρα και αρχίζουν να εξοντώνουν την επιστημονική ομάδα του Μπάρλοου. Η Ρεβέκα, η γυναίκα του Τίλμαν, γιατί εξαφανίστηκε με τα τρία της παιδιά; Τι ανακάλυψε ένας υπεύθυνος ηλεκτροδότησης βαθιά στην έρημο του Νέου Μεξικού που δεν έπρεπε να είναι εκεί;

Ωραία ερωτήματα, λίγο δύσκολο ιστορικό υπόβαθρο αλλά παρακολουθείται άνετα, ωραία διασύνδεση των επιμέρους ερωτηματικών και των υπόπτων, μια τραγική κατάληξη στο τέλος, συνθέτουν ένα κείμενο βαθιά μελετημένο, καθαρά αστυνομικό και συνωμωσιολογικό, που διαβάζεται ευχάριστα. Το μόνο που δεν κατάλαβα είναι σε τι χρησιμεύει η ομοφυλοφιλία της Χήδερ, μιας και δεν παίζει ενεργό ρόλο στην εξέλιξη της πλοκής η επιλογή της αυτή!