Βιβλίο Μια νύχτα του Αυγούστου
Τίτλος πρωτοτύπου The island
Συγγραφέας Victoria Hislop
Μεταφραστής Φωτεινή Πίπη
Κατηγορία Ρομαντικό μυθιστόρημα
Εκδότης Ψυχογιός 
Συντάκτης: Πάνος Τουρλής

Και πράγματι, το μυθιστόρημα μπαίνει στα κομψά και φωτεινά σαλόνια των Βανδουλάκηδων, τον γιο των οποίων, Αντρέα, παντρεύτηκε η Άννα και μαθαίνουμε καλύτερα για την ψυχολογία της κοπέλας, για τη στάση της απέναντι στον ξάδελφο Μανόλη, για τους λόγους αποστασιοποίησης από την οικογένειά της (που δεν ήταν μόνο η λέπρα), για το περιβάλλον στο οποίο μεγάλωσε η κόρη της, Σοφία κι όλα αυτά ως τη μοιραία νύχτα του Αυγούστου. Η Μαρία, που επέστρεψε θεραπευμένη στην Πλάκα όπως κι όλοι οι ασθενείς της Σπιναλόγκας, προσπαθεί να πιάσει τη ζωή της από την αρχή και να αντιμετωπίσει τα προβλήματα που προκάλεσαν στις ζωές όλων οι δύο πυροβολισμοί εκείνης της βραδιάς. Ο χαρακτήρας της είναι γεμάτος δύναμη και θέληση για συγχώρεση και σταδιακά αποτελεί τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στον ένοχο και την κοινωνία που τον καταδίκασε σε φυλάκιση. Η συγγραφέας καταγράφει με ενάργεια τις πτυχές μιας συμπεριφοράς που λίγοι θα έβρισκαν τη δύναμη να υιοθετήσουν. Επιπλέον, βγαίνει στο προσκήνιο η καλύτερη φίλη της Μαρίας, Φωτεινή, με τον αδελφό της, Αντώνη, καθώς και ο πατέρας που δεν έχει ξεπεράσει την απώλεια δύο αγαπημένων του προσώπων. Άνθρωποι λοιπόν που αγωνιούν για μια συγνώμη, που προσπαθούν να νικήσουν το άδικο με το οποίο παλεύουν φτιάχνουν τις ζωές τους στην περιοχή του Αγίου Νικολάου, όπου μόλις αχνοφαίνεται η μετέπειτα μαζική επέλαση του τουρισμού με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τη γεωμορφολογία του τόπου.

Πάνω απ’ όλους όμως κυριαρχεί η μορφή του Μανόλη που εξαφανίστηκε μετά τη δολοφονία που σημάδεψε τη νύχτα του Αυγούστου. Είχε κάποια ανάμιξη με το έγκλημα; Γιατί το έσκασε από την Κρήτη και πού κατέληξε; Κατάφερε να ξεπεράσει τον ανήθικο και απαγορευμένο αμοιβαίο έρωτά του για μια παντρεμένη γυναίκα; Η ζωή του στον Πειραιά όπου κατέφυγε και οι ενδιαφέρουσες νέες γνωριμίες που έκανε φωτίζουν πλέρια τη ζωή του, με την Αγαθή και την παρέα των ναυτεργατών με τους οποίους συναναστρέφεται να συγκροτούν ένα καλό πλέγμα περιπετειών και ανατροπών μα και ψυχικών διακυμάνσεων, μιας και δεν μπόρεσε να ξεχάσει έναν έρωτα-σταθμό. Πρώτη φορά είδα έναν άντρα τόσο δυστυχισμένο από την τραγική κατάληξη του έρωτά του και με πόση αληθοφάνεια καταγράφονται η ψυχολογία και η συμπεριφορά του όσο προσπαθεί να ξεχάσει τη γυναίκα της ζωής του. Με παραστατικότητα δίνεται η ζωή στο καρνάγιο και στις επισκευές των πλοίων, σε μια εποχή που η εμπορική ναυτιλία άκμαζε και ο Πειραιάς ήταν στα πάνω του από οικονομικής και όχι μόνο άποψης.

Το μυθιστόρημα «Μια νύχτα του Αυγούστου» συμπληρώνει «Το νησί» φωτίζοντας τις ζωές των περισσότερων από τους χαρακτήρες που αγαπήσαμε σ’ εκείνο το βιβλίο και χαρίζει δυνατά συναισθήματα, σωστές ψυχογραφίες και την ολοκλήρωση μιας ιστορίας που ακόμη δεν μπορώ να ξεχάσω, τόσα χρόνια μετά την πρώτη ανάγνωση.

Βιβλίο  Το παιδί του ουρανού
Τίτλος πρωτοτύπου Heavenly’s child
Συγγραφέας Brenda Reid
Μεταφραστής Αναστασία Καλλιοντζή
Κατηγορία Ρομαντικό μυθιστόρημα / Κοινωνικό μυθιστόρημα
Εκδότης Διόπτρα (εξαντλημένο στον εκδότη)
Συντάκτης: Πάνος Τουρλής

Στο βιβλίο «Χωρίς αντίο», ο Άγγλος διπλωμάτης Χιου και η σύζυγός του, Έβενλυ, τοποθετούνται στην Αθήνα εν έτει 1936. Μια υπόθεση κρίνει απαραίτητη την παρουσία του Χιου στην Κρήτη, στο χωριό της Παναγιάς, κοντά στον Άγιο Νικόλαο, έναν τόπο που η Έβενλυ ερωτεύεται και δένεται. Γνωρίζει τους κατοίκους του, δημιουργεί ισχυρούς δεσμούς φιλίας, χτίζει από την αρχή το ετοιμόρροπο πατρικό του Χιου. Ο σύζυγός της επιστρέφει στην Αθήνα, όμως η Έβενλυ δεν τον ακολουθεί. Και ο πόλεμος ξεσπά. Η Έβενλυ θα γνωρίσει έναν άντρα που θα τη σαγηνεύσει και θα τη φέρει αντιμέτωπη με τα όριά της.

Στο βιβλίο «Το παιδί του ουρανού» ή αλλιώς «Το παιδί της Έβενλυ» όπως είναι η κυριολεκτική μετάφραση του τίτλου («Heavenly ‘s child»), η Έιντζελ, κόρη της Έβενλυ και του Χιου, επιστρέφει στην Κρήτη μετά από αναγκαστικό εσωτερικό εγκλεισμό σε ιδιωτικό κολέγιο της Αγγλίας, από το οποίο απεβλήθη! Η Έιντζελ αγνοεί τις φωνές και την οργή του πατέρα της από τη μακρινή Ταϊβάν και ζει ένα όσο γίνεται ξέγνοιαστο καλοκαίρι στο χωριό της Παναγιάς, παρέα με την κολλητή της, Χρυσή, τον αδερφό της, Γουίλ και την κοπέλα του, Λούσυ. Ένα χωριό όπου οι έσχατοι έχουν γίνει με τα γαλόνια της χωροφυλακής των συνταγματαρχών πρώτοι, κάνουν άνω κάτω το χωριό, βγάζουν τα απωθημένα τους σε αριστερούς και «επαναστάτες» κλπ. Η καταπίεση που νιώθει η Έιντζελ την ωθεί να το σκάσει στα Μάταλα μαζί με τη Χρυσή και να ζήσουν την ξέγνοιαστη και δύσκολη ζωή των χίπιδων. Μετά από επτά μήνες το όνειρο αυτό πρέπει να σταματήσει γιατί η πραγματικότητα εισβάλλει βίαια στις ζωές τους. Έτσι η Έιντζελ εγκαθίσταται στην Αθήνα και ενώ σπουδάζει ανακατεύεται με το φοιτητικό κίνημα που αντιστεκόταν κι επαναστατούσε, με αποκορύφωση τη βραδιά της 17ης Νοεμβρίου 1973, στην οποία η Έιντζελ υπήρξε αυτόπτης μάρτυρας.

Πρόκειται για ένα «χαλαρό», ας μου επιτραπεί η έκφραση, βιβλίο, όπου η κεντρική ιστορία ξετυλίγεται χωρίς βιασύνη και μπορώ να πω με εναλλασσόμενους θεματικούς άξονες: α) η Χρυσή στα Μάταλα και η συγγραφέας περιγράφει τις συνθήκες διαβίωσης των χίπιδων, ναρκωτικά, απλυσιά, κοινοκτημοσύνη, καμιά κλεψιά πού και πού, β) η Χρυσή στην Αθήνα και η συγγραφέας περιγράφει το κλίμα του στρατοκρατούμενου καθεστώτος και ένα μικρό χρονικό των γεγονότων που οδήγησαν στην εξέγερση του Πολυτεχνείου. Αφηγήτριες στο βιβλίο είναι εναλλάξ η Έιντζελ και η Αφροδίτη, η μητέρα της Χρυσής και με αυτόν τον τρόπο η συγγραφέας μπορεί να αφηγηθεί την ιστορία της, συμπληρώνοντας το παζλ κομμάτι κομμάτι. Μέσα από αυτά τα γεγονότα λοιπόν δεν οδηγείται ο αναγνώστης προς κάποια λύση, απλώς η Έιντζελ βιώνει καταστάσεις και συναισθήματα που την ωριμάζουν σαν άνθρωπο και εγείρουν την ερωτική της πλευρά. Σε αυτό συμβάλλει η γνωριμία της με τον γιατρό Κώστα, έναν γοητευτικό νεαρό που παραθέριζε κι αυτός στην Παναγιά και αναπτύχθηκαν αισθήματα μεταξύ τους, όμως ο Κώστας ετοιμάζεται να παντρευτεί και το λέει από την αρχή στην Έιντζελ. Η μονομερής ερωτική ιστορία που ζουν ξεδιπλώνεται στην Αθήνα, όπου η Έιντζελ γνωρίζει και τη μέλλουσα σύζυγο, Γιολάντα, δυστυχώς όμως η Ιστορία παρεμβαίνει και η πλοκή παίρνει μια απρόσμενη, τραγική τροπή τη νύχτα του Πολυτεχνείου.

Στα συν του βιβλίου η λυρική σχεδόν μετάφραση της Αναστασίας Καλλιοντζή, που σεβάστηκε και στηρίχτηκε στο αγγλικό πρωτότυπο, όμως απέδωσε με τη δεξιοτεχνική της πένα απαράμιλλα την ντοπιολαλιά της Κρήτης και νοστίμεψε με τη δική της τέχνη το κείμενο. Επίσης, η μελέτη της συγγραφέως γύρω από τα γεγονότα του Πολυτεχνείου και τις συνήθειες των χίπις είναι διεξοδική και μας μεταφέρει με πολύ όμορφο τρόπο τη δική της οπτική γωνία.

ΠΡΟΣΟΧΗ SPOILERS

Επισημαίνω το γεγονός ότι χωρίς να έχω διαβάσει το πρώτο βιβλίο κατάλαβα αμέσως ποιο είναι το μυστικό της Έβενλυ και αυτό το μυστικό εμφανίζεται προς το τέλος της ιστορίας, αποκτώντας με τη σειρά του πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή της Έιντζελ. Η συγγραφέας χειρίστηκε πολύ καλά το θέμα του απαγορευμένου έρωτα που έχουμε εδώ και βρήκα σωστή τη λύση του δράματος, όσο άδικη κι αν φαντάσει στα μάτια του αναγνώστη. Παραήταν εύκολο όμως, εκτός κι αν με τη δεξιοτεχνική της γραφή, κρατά σε αγωνία στο πρώτο βιβλίο για την αληθινή ταυτότητα του «μυστικού» ή δεν το αποκαλύπτει καθόλου!